La economía del país sufría transformaciones, las ideas económicas seguían apegadas a los viejos moldes mercantilistas, sin que las nuevas tendencias liberales que surgían en Europa influyesen mas que en la mente de unos poquísimos hombres ilustrados.
la riqueza de la nacion estaba representada por la cantidad de metales preciosos, habia que tener una balanza comercial positiva. era necesario para esto incrementar la produccion exportable en cantidad y calidad.
los criollos pusieron mucho enfasis en el desarrollo economico del reino. las riquezas se encontraban en la naturaleza chilena. tomo importancia la pesca.
la idea era alcanzar mayor libertad de comercio, los planes proteccionistas de los criollos chocaban con los de españa y su politica que tendia a desarrollar su propia industria y a dejar a las colonias como simple mercado consumidor de manufacturas y productoras de materias primas y metales preciosos qye debian ser absorvidos por la metropoli
